Les baies de Sichuan rouge sont parfois appelées poivre de Szetchuan. Ce « faux poivre » est un cousin de la baie de Sansho que l’on trouve au Japon, de la baie de Timut qui pousse au Népal, ou également de la baie d’Andaliman Indonésienne. Sichuan ou Szetchuan, les deux orthographes font référence à la même chose, une épice issue d’un arbuste originaire de la région du Sichuan en Chine, de la famille des Rutacées (Zanthoxylum).

Profil : Les baies de Sichuan rouge ressemblent à des grains de poivre aux arômes intenses floraux, avec beaucoup de fraîcheur en bouche, très aromatique avec des notes de pins et de lavande, une légère douceur d’agrumes. Au-delà de sa saveur unique, ce qui rend les baies de Sichuan rouge célèbres, c’est la sensation d’engourdissement qu’elles provoquent sur la langue.  Cette baie laisse un léger picotement voire un effet pétillant sur le bout de la langue.

Le saviez-vous ? Ces arbustes se retrouvent un peu partout en Asie, mais également dans les Amériques et en Afrique. On en retrouve même dans certains jardins de France. Selon la légende, les baies de Sichuan rouge étaient autrefois réservées uniquement à l’empereur chinois.

Inspirations, idées et suggestions de recettes :

Utilisation : En cuisine, les baies de Sichuan rouge sont souvent associées aux piments afin que l’engourdissement causé par la baie neutralise le piquant du piment pour profiter au mieux des autres saveurs. Poulet rôti au miel et 7 épices

• Wok de légumes d’asie, baie de sichuan et piment rouge
• Canard laqué au soja, miel et baies de Sichuan rouge